A Vitrolles, Catherine Mégret cultive son image de « novice »

Article paru dans l'édition du Monde du 06.10.02

La candidate du MNR, qui brigue sa réélection dimanche, a axé sa campagne autour de sa personnalité.

On ne sait jamais si la tutelle permanente de son époux la gêne ou l'arrange

lI y a un vrai mystère Catherine Mégret. Le 2 octobre dernier, lors du banquet de campagne précédant le premier tour de l'élection municipale partielle de Vitrolles, elle prit seule la parole, lisant le texte qu'on lui avait écrit avec une application d'écolière. Elle trébucha, et lança alors : « Il fallait bien que je me trompe sinon j'aurais été trop bonne et cela vous aurait déçus... »

Elle résumait ainsi son parcours depuis le premier banquet de campagne, en novembre 1996, où son mari, inéligible, la présentait au Front national en même temps qu'à la presse. Au milieu des militants enthousiastes mais un peu inquiets, elle lut donc son premier discours politique public. Elle se cogna les dents contre le micro, s'en excusa, soulignant qu'elle n'était qu'une novice qui se lançait pour venger l'injustice faite à son mari. Elle venait d'inventer son style et, sur le fond, elle n'en a jamais changé.

Recevant en février 1997 un journaliste du Berliner Zeitung, quelques jours après son élection comme maire d'une ville de 37 000 habitants, elle lui confie : « Les immigrés (...) ils font je ne sais combien de gamins qu'ils mettent dans la rue (...) ils ne les élèvent même pas. » Et de conclure : « Les Noirs sont plus doués pour la danse et pour le sport que les Blancs. »

Elle comparut devant le tribunal d'Aix pour ces propos, elle fut condamnée avant que la Cour de cassation ne casse l'arrêt. Devant ses juges, elle adopta cette même posture, mi- naïve, mi-méprisante, d'enfant étonnée de l'iniquité qui s'abat sur elle. Se présentant comme « maire de Vitrolles », elle fut sèchement renvoyée à sa condition de citoyenne ordinaire par le président, qui lui rappela que, devant la cour, elle n'était « que Mme Mégret et non la maire de Vitrolles ».

REFERENCE AFFECTIVE

Lors de la présentation de sa dernière candidature, en lisant son texte, elle commença à s'en prendre à la droite. Jusqu'à ce que son mari, habitué à ses gaffes, ne la coupe d'un geste autoritaire et lui rappelle que l'ennemi du MNR est exclusivement à gauche. On l'a encore récemment vue se faire interviewer sur le marché par une télévision : elle se tient face à la caméra, et son mari, sur le côté, lui glisse les réponses à l'oreille dès qu'elle patauge. On ne saura d'ailleurs jamais si cette tutelle permanente la gêne ou l'arrange.

Mais cette posture lui a réussi et le MNR en a fait un argument politique. Tout Vitrolles sait que Catherine Mégret ne vit pas à Vitrolles. Chacun est conscient qu'elle ne maîtrise aucun des dossiers de la ville.

Et pourtant elle a été réélue en 2001, et ses déboires politiques ou judiciaires ne l'atteignent aucunement. Bien au contraire, ils renforcent l'image qu'elle adore donner d'elle, celle d'une victime injustement attaquée. Le MNR l'a senti qui fait sa campagne actuelle sur « Catherine » et colle d'immenses cœurs rouges avec son prénom sur les murs de la ville, à côté d'autres où on lit « Avec Catherine les impôts baissent ». Peu de maires osent aujourd'hui personnaliser à ce point leur campagne.

Cette stratégie semble satisfaire la majorité des Vitrollais, qui l'ont réélue au moins une fois, et compenser les manques de la vie politique locale, notamment l'absence de charisme de son mari, qui, malgré son assurance oratoire, ne parvient toujours pas à séduire l'électorat. Mme Mégret est aussi la seule candidate qui soit présente depuis 1997, alors que gauche et droite ont à chaque échéance (1997, 2001, 2002) changé de candidat. Dans une ville bousculée et sans identité, où de nombreux résidents ne travaillent pas sur place, elle a peut-être représenté la seule référence affective durable.

Battus à Vitrolles, les époux Mégret assurent qu'ils « ne baisseront pas les bras »

Article paru dans l'édition du Monde du 08.10.02

Après l'élection de Guy Obino (PS) à la mairie, jeunes et associatifs ont fêté la « libération » de la ville

Une vague d'euphorie a salué la nette victoire de Guy Obino (PS) face à Catherine Mégret (MNR) dans la municipale partielle de Vitrolles (Bouches-du-Rhône). Le vainqueur, soutenu par l'ensemble des partis de gauche au premier tour et rallié par le dissident socialiste Dominique Tichadou entre les deux tours, a réuni sur son nom 54,05 % des suffrages (8 089 voix) contre 45,95 % (6 878 voix) à la maire sortante.

La progression de 23 % (3 796 voix) du docteur Obino est le fruit du bon report des voix de M. Tichadou (div. g., 12,55 % au premier tour), de celles de Henri-Michel Porte (UDF, 5,29 % au premier tour), ainsi que d'une bonne partie de celles de Christian Borelli (UMP, 12,21 %). M. Obino est aussi parvenu à mobiliser des abstentionnistes de gauche qui, fatigués des divisions de leur camp lors des derniers scrutins, ne s'étaient pas rendus aux urnes. Il réalise en effet des scores très largement supérieurs à ceux du premier tour dans tous les bureaux traditionnellement favorables à la gauche.

Visiblement ému par sa victoire, Guy Obino a prononcé son premier discours de futur maire sur un podium dressé à la hâte face à l'hôtel de ville devant plusieurs centaines de Vitrollais et en présence de tous les dirigeants de la gauche locale. « La confiance que vous venez de nous témoigner, en dépassant pour certains d'entre vous les clivages politiques traditionnels, nous lui ferons honneur » a-t-il lancé. Puis un concert de klaxons est venu saluer une victoire attendue par nombre de militants associatifs et de jeunes gens venus fêter une « libération » espérée depuis le coup de massue de 1997, quand l'équipe Mégret, à l'époque membre du Front National, avait conquis la ville. « union exceptionnelle »

Réunis dans un hôtel loin du centre ville, les militants et responsables du MNR, qui ont tenté de faire un accueil triomphal à leur candidate, ont subi cette défaite redoutée avec un agacement visible. Très affectée et très crispée Catherine Mégret, un bouquet de fleurs à la main, a déploré « la victoire de la magouille et de la désinformation » et s'est dite « navrée que des électeurs de droite aient pu voter pour des communistes ». « C'est l'anéantissement d'une histoire d'amour de cinq ans. Je n'abandonnerai pas les Vitrollais que je continuerai à défendre. »

Soucieux de limiter la portée de cet échec, et pressé de quitter les lieux et les micros, son mari, Bruno Mégret, a tenté de convaincre que ce scrutin « n'avait pas d'enjeu national (...) Vitrolles n'est pas le MNR. Les raisons de notre combat demeurent. Je ne baisserai pas les bras. » Toutefois, après le double échec de la présidentielle et des législatives qui ont singulièrement affaibli - politiquement et financièrement - son parti, M. Mégret semble bel et bien dans une impasse.

Dans le camp du vainqueur l'heure était à la concorde. Eric Diard, le jeune député UMP de la circonscription, est venu saluer M. Obino en déclarant que cette victoire « le soulageait », tout comme le candidat UMP du premier tour, Christian Borelli. L'un et l'autre avaient appelé à battre la candidate d'extrême droite sans soutenir explicitement M. Obino.

Jean-Claude Gaudin, maire de Marseille et vice-président de l'UMP, s'est lui aussi réjoui de la défaite de Mme Mégret. Quant à Henri-Michel Porte, candidat de l'UDF au premier tour, qui avait, lui, appelé à voter explicitement pour le candidat socialiste, estimait que sa consigne de vote avait « été efficace ».

Pour Frédéric Rosmini, directeur de campagne de M. Obino, cette victoire est le fruit « d'une l'union exceptionnelle ». PS, PCF, Verts et militants associatifs ont, selon lui, joué la carte de la transparence et réussi à « gagner les batailles de l'affichage, du tractage, de la présence sur le terrain ».

Un de ses colistiers appuyait le propos, estimant que le refus de la fusion des listes entre les deux tours - malgré les pressions exercées en ce sens par différents responsables de la gauche locale - avait contribué à « la clarté et à sortir de cette impression de combinaison électorale » qui avait plombé la gauche lors des scrutins précédents.

Article paru dans l'édition de l’HUMANITE  du 8 octobre 200

Mauvaise année pour Bruno Mégret et son mouvement le MNR. Il y a d’abord le score obtenu à la présidentielle : 2,35 %. L’objectif était de faire mieux qu’aux européennes avec 3,29 %. Pis : au second tour, il a dû se désister officiellement pour Le Pen face à Chirac avec lequel pourtant il rêvait de faire alliance.

Aux législatives, c’est la Berezina : 1,09 % et seulement huit candidats dépassant le seuil des 5 %. Lui-même est battu dans la circonscription à laquelle appartient Vitrolles.

Et puis il y a eu ce fameux 14 juillet et l’attentat contre le président de la République. L’auteur, Maxime Brunerie, militant d’Unité radicale, avait partie liée avec le mouvement de Bruno Mégret dont il était sympathisant. Ne figurait-il pas sur la liste mégretiste aux municipales de 2001 dans le 18e arrondissement de Paris, ainsi que mandataire financier de Cyril Bozonnet, candidat aux législatives ?

Le coup de grâce aura été porté par les électeurs de Vitrolles après que le Conseil d’État a décidé l’annulation de l’élection de Catherine Mégret pour diffusion de tracts diffamatoires à l’encontre du candidat de droite.

 Pourtant, il a tout essayé, Bruno Mégret. Notamment en se défaisant de Fabrice Robert et Philippe Boucher, précisément membres d’Unité radicale, histoire de ripoliner la façade. Las. Réfugié dans son bureau de vrai-faux maire à Vitrolles, il ne pouvait qu’enregistrer, jour après jour, les défections de ses anciens amis qui avaient cru tenter l’aventure MNR, en 1999. Une aventure en forme de tentative de captation d’héritage lepéniste. Mais pas seulement.

Bruno Mégret n’a pas été exclusivement celui qui voulait être calife à la place du calife. Sa démarche ne se réduit pas à cette ambition, même si elle y participe. Le leader du MNR, analysant la dérive droitière de l’opinion publique en général et le discours ainsi que les actes de plus en plus musclés de la droite, pensait que l’heure était venue pour un rapprochement avec la droite classique à laquelle il avait appartenu au sein du RPR. On se souvient des élections régionales ou une partie de la droite avait fait alliance avec l’extrême droite pour diriger des exécutifs régionaux, à l’instar d’un Charles Million en Rhône-Alpes. Parallèlement à Le Pen, arc-bouté sur la ligne d’opposant à " la bande des tous pourris de l’establishment ", le positionnement stratégique de Mégret devait permettre à l’extrême droite de balayer un plus large éventail politique, tout en faisant son entrée dans les affaires de l’État. · Saint-Laurent-sur-Manoire (Dordogne), lors de l’université d’été du MNR en septembre, Bruno Mégret avait tenté une nouvelle fois de se faire pédagogue auprès des 250 militants rassemblés. " Le MNR est un mouvement de droite, de vraie droite, situé entre l’extrême droite et le centre. Il est à la gauche du Front national et à la droite de l’UMP ", avait-il expliqué. Ajoutant : " Si nous nous opposons au système, nous ne devons pas traiter tous ceux qui ne sont pas avec nous comme s’ils étaient contre nous et n’avoir autour de nous que des ennemis ou des adversaires. Dans les trois dernières années, le RPR et l’UDF ont, en nous assimilant au FN, maintenu à notre égard une attitude d’ostracisme qui leur a été dictée par la gauche et par certains médias.

Cette attitude, qui a d’ailleurs évolué, est sans fondement : l’UMP n’est pas notre ennemie principale [...] nous pourrions avoir des accords. Un credo : rassembler tous ceux qui sont d’accord avec les principales idées du FN mais sans le fascisme, sans le ringardisme, sans les outrances et les dérapages, sans racisme ni antisémitisme. " Bref, " avec tous ceux qui sont d’accord avec les intentions affichées de l’UMP ". Le problème, pour Bruno Mégret, est que ce créneau-là est désormais occupé par le gouvernement Raffarin et Nicolas Sarkozy. On ne voit pas bien dès lors ce que l’UMP aurait à gagner d’une alliance aussi sulfureuse, se contentant de jouer à la marge avec un Front national d’autant plus utile qu’il vaut à la fois repoussoir électoral et aiguillon idéologique. Vitrolles et le désistement républicain du candidat UMP pourraient bien avoir sonné le glas de la portée stratégique du MNR.

En Baisse

source : Le Nouvel Observateur le 10/10/2002

Catherine Mégret  a subi une cinglante défaite à Vitrolles (45,95%) face au socialiste Guy Obino. Son mari, lâché par la quasi-totalité des cadres du MNR, perd ainsi son dernier fief.

Article paru dans l'édition de l’HUMANITE du 12 octobre 2002.

La gauche vient de remporter une grande victoire à Vitrolles, cependant près de 7000 Vitrollais ont quand même mis un bulletin Mégret dans l’urne. A quoi attribuez-vous cette permanence d’un vote d’extrême droite ?

Alain Hayot, premier adjoint communiste de Vitrolles :

" Il y a tout d’abord une logique qui s’inscrit dans la montée du populisme en France en Europe depuis une dizaine, voire une quinzaine d’années. Lequel s’enracine à la fois dans la crise des politiques libérales et capitalistes et en même temps dans le déficit des alternatives progressistes. Vitrolles n’échappe pas à ce contexte.

Plus précisément en ce qui concerne Vitrolles, il faut garder à l’esprit qu’il s’agit d’une ville nouvelle. Elle s’est construite très vite, de manière très technocratique. Vitrolles a rassemblé des populations de déracinés, venant de différents horizons. Cette ville est l’archétype de ce qu’il ne faut pas faire en matière d’urbanisme. Les quartiers sont déconnectés les uns des autres.

D’autre part, la gestion socialiste de la fin des années quatre-vingt et du début des années quatre-vingt-dix s’est avérée désastreuse d’un point de vue démocratique, et a contribué à approfondir une crise politique en étant incapable de construire une identité urbaine. A cela s’ajoute une démission de la droite qui a complètement abandonné le terrain. Le tout sur fond de pauvreté et de ghettoïsation.

Si l’extrême droite rassemble encore autant, cela tient au mode de gestion mégrétiste. Ils ont mené une politique " ciblée " et clientéliste. Ils se sont appuyés sur des valeurs sécuritaires et autoritaires avec un fond folklorique et provencialiste pour opposer les grandes cités populaires au reste de la ville.

Maintenant le défi qui est posé à la nouvelle municipalité est de reconstruire du lien social, réhabiliter les quartiers populaires, pour un renouveau urbain économique social et culturel. Mais surtout, elle doit s’attacher au développement de la citoyenneté et de la démocratie. "